Para poder usar estas funciones, se debe compilar PHP añadiendo el parámetro --with-curl[=DIR], donde DIR apunta al directorio que contiene los directorios lib y include de la librería. En el directorio include, debe existir una carpeta llamada "curl" y que contiene los archivos easy.h y curl.h. Además, debe existir un archivo llamado libcurl.a en el directorio "lib". A partir de la versión de PHP 4.3.0 se puede configurar que PHP haga uso de CURL para el manejo de las conexiones con URLs, mediante la opción --with-curlwrappers.
Note: Nota para los usuarios de plataformas Windows
Para activar este módulo en entornos Windows, se deben copiar los archivos libeay32.dll y ssleay32.dll que se encuentran en la carpeta DLL del directorio PHP/Win32 a la carpeta SYSTEM de Windows, que normalmente se encuentra en C:\WINNT\SYSTEM32 o C:\WINDOWS\SYSTEM.